Интерлейкин 6 (IL-6) является плеотропным фактором роста с обширной биологической активностью в регулировании иммунитета, гемопоэзе и онкогенезе. IL-6 вырабатывается рядом типов клеток, включая Т-клетки, В-клетки, моноциты и макрофаги, фибробласты, гепатоциты, васкулярные эндотелиальные клетки и различные опухолевые клеточные линии. Сам по себе или совместно с другими факторами, такими как IL-2 или интерферон-γ, IL-6 стимулирует пролиферацию В-клеток, Т-клеток и клеток гибридом (Hirano et al.; Mihara et al.; Tanaka et al). В комбинации с такими цитокинами как IL-3, GM-CSF и SC, IL-6 опосредует пролиферацию и дифференциацию гемопоэтических клеток-предшественников In vitro. IL-6 передает сигналы через комплексный рецептор цитокинов клеточной поверхности I типа, состоящий из лиганд-связывающей субъединицы IL-6α (CD126) и передающей сигналы субъединицы gp130. Система связывания IL-6 с рецептором включает активацию сигнальных путей JAK/STAT (Mihara et al.; Peters et al.; Tanaka et al.).