Альфа-модификация среды Игла (альфа-МЕМ) с минимальным содержанием незаменимых аминокислот с нуклеозидами используется как базовая среда для исследований ин витро широкого ряда типов клеток. МЕМ (Modified Eagle’s Medium) используются для монослойных культур типов клеток, добавление других компонентов (альфа-МЕМ) расширяет область применения среды. Среда МЕМ была разработана Гарри Иглом взамен BME (Basal Media Eagle), не достаточно хорошо подходящей для поддержания роста клеток линии HeLa. Было показано, что высокое содержание аминокислот в среде МЕМ является необходимым условиям для поддержания роста культур клеток. Альфа-модификация среды МЕМ содержит незаменимые аминокислоты, пируват натрия, липоевую кислоту, аскорбиновую кислоты, биотин и витамин В12.