Гранулоцитарно-макрофагальный колониестимулирующий фактор (GM-CSF) опосредует пролиферацию и дифференциацию гемопоэтических клеток-предшественников и генерацию нейтрофилов, эозинофилов и макрофагов. Совместно с другими цитокинами, такими как фактор стволовых клеток, IL-3, эритропоэтин и тромбопоэтин, GM-CSF также стимулирует эритроидные и мегакариоцитные клетки-предшественники (Barreda et al.). GM-CSF вырабатывается множеством клеточных типов, включая стромальные клетки, клетки Панета, макрофаги, дендритные клетки, эндотелиальные клетки, клетки гладкой мускулатуры, фибробласты, хондроциты и Т-клетки Th1 и Th17 (Francisco-Cruz et al.). Рецептор GM-CSF состоит из двух субъединиц: цитокин-специфической α-субъединицы (MRα; CD116) и субъединицы βc (CD131), также входящей в состав рецепторов IL-3 и IL-5 (Broughton et al.). Рецептор GM-CS экспрессируется на гемопоэтических клетках, включая клетки-предшественники и иммунные клетки, равно как и не гемопоэтические клетки. GM-CSF способен стимулировать развитие дендритных клеток, которые поглощают, обрабатывают и презентуют антигены иммунной системе (Francisco-Cruz et al.). Рекомбинантный крысиный GM-CSF проявляет реактивность в отношении мышиных клеток (Oaks et al.; Vandenabeele et al.).